Πριν από λίγο καιρό ανακοινώθηκε η έναρξη λειτουργίας του OpenBazaar. Πρόκειται για λογισμικό που με χρήση τεχνολογιών όπως peer-to-peer networking και κρυπτογραφίας δίνει την δυνατότητα να παρέχονται προϊόντα από εμπόρους προς κάθε ενδιαφερόμενο πελάτη απευθείας, χωρίς να υπάρχει κάποια κεντρική αρχή που να παρέχει την υπηρεσία, όπως το eBay. Αυτό σημαίνει για αρχή ότι οι έμποροι δεν θα χρειάζεται πλέον να πληρώνουν κάποιον τρίτο για την παροχή της υπηρεσίας, δηλαδή χαμηλότερες τιμές στα προϊόντα. Δεύτερον, δεν υπάρχει η δυνατότητα περιορισμού του περιεχομένου της αγοράς, που σημαίνει ότι σε αυτήν μπορεί κανείς να βρει παράνομα προϊόντα ή και υπηρεσίες.
Έτσι προβάλλονται τα προϊόντα στο OpenBazaar
Οι πληρωμές εντός της αγοράς του OpenBazaar πραγματοποιούνται με Bitcoin, ένα κρυπτονόμισμα που αν χρησιμοποιηθεί σωστά μπορεί να εξασφαλίσει την ανωνυμία και στις μεταφορές χρημάτων. Στόχος του OpenBazaar όμως δεν είναι να γίνει μια αγορά για παράνομες συναλλαγές, αλλά για κάθε είδους. Ο Brian Hoffman, αρχηγός του project, λέει πως το πρωτόκολλο του OpenBazaar είναι αγνωστικό. Όπως κάθε κώδικας, δεν έχει κάποια ηθική προκατάληψη. Μας λέει:
…επιτρέπει την πώληση και την ανταλλαγή προϊόντων που σε κάποια περιοχή είναι νόμιμα ενώ σε κάποιες άλλες μπορεί να είναι παράνομα αλλά δεν καθιστά σκόπιμα εφικτή στους χρήστες την πραγματοποίηση παράνομων συναλλαγών ούτε τις ενθαρρύνει. Είναι εργαλείο, όχι επιχείρηση.
Στο OpenBazaar μπορεί όποιος θέλει να ανοίξει το δικό του κατάστημα όπου μπορεί να προσφέρει τα προϊόντα του προς κάθε ενδιαφερόμενο. Λόγω της έλλειψης κάποιας κεντρικής αρχής, αφού πραγματοποιηθεί η πληρωμή αν το προϊόν δεν έρθει ποτέ, ή δεν είναι σωστό, είναι αδύνατη η επιστροφή των χρημάτων εκτός αν το θελήσει ο ίδιος ο έμπορος. Γι’ αυτόν τον λόγο γίνεται χρήση συστήματος escrow, τεχνολογία που παρέχεται από το δίκτυο του Bitcoin, όπου κάποιος τρίτος παίρνει το ρόλο του διαιτητή και η χρηματική συναλλαγή ολοκληρώνεται μόνο με την υπογραφή του. Για την υπηρεσία του παίρνει κάποια προμήθεια, και η επιλογή του γίνεται με συμφωνία και από τις δύο μεριές. Οι διαιτητές αυτοί είναι χρήστες του OpenBazaar που προσφέρουν τις υπηρεσίες του ανταγωνιστικά. Αν κάτι δεν πάει καλά με την συναλλαγή, θα αποφασίσουν τι θα γίνει με τα δεσμευμένα χρήματα.
Οι πελάτες, οι έμποροι αλλά και οι διαιτητές έχουν κάποια υπόληψη (reputation) που σχηματίστηκε βάσει της μέχρι τώρα δραστηριότητάς τους στην αγορά. Έτσι, ελαχιστοποιείται ο κίνδυνος εξαπάτησης διότι το κίνητρο για όλους είναι να ανεβάσουν την υπόληψή τους έτσι ώστε να είναι πιο ανταγωνιστικοί μέσα στην αγορά και έτσι να μπορούν να διεκδικήσουν μεγαλύτερο κέρδος για τον εαυτό τους.
Ο τρόπος λειτουργίας του OpenBazaar σε σύγκριση με τις γνωστές on-line αγορές
Όπως και το Bitcoin, έτσι και το OpenBazaar είναι ένα πρωτόκολλο που προσφέρει τις δυνατότητες που αναφέραμε. Λόγω της διανεμημένης δομής λειτουργίας του, είναι αδύνατο να τερματιστεί η λειτουργία του από τις αρχές, σε αντίθεση με τις μέχρι τώρα ανώνυμες αγορές όπου έχουμε δει αρκετές περιπτώσεις τερματισμού της λειτουργίας τους και κατάσχεσης του υλικού τους, όπως το γνωστό Silk Road.
Μπορείτε να δοκιμάσετε το OpenBazaar κατεβάζοντας και εγκαθιστώντας το λογισμικό του στον υπολογιστή σας. Δείτε πως θα το χρησιμοποιήσετε στον οδηγό που διατίθεται.